Pleistosen’de Soğuk ve Buzlar…
Pleistosen Dönemi 2 milyon yıl önce başladı. O sırada Avrasya, büyük buzullarla kaplıydı; yaşayan hayvanların vücutları soğuğa dayanıklıydı: Mamutlar ve tüylü gergedanlar, gyılar, kutupporsukları, atlar. İki Amerika arasında buzullaşma daha önce büyük tropikali ormanlarla kesilen bir karasal geçidin açılmasını sağladı. Bu durum Güney Amerika’ya olduğu kadar, Kuzey Amerika’ya doğru göçler için bir fırsattı.
İlk Mamutun Keşfi
İlk mamut, iki geyik, avcısı tarafından 1900 yıllarda Sibirya’da tamamen donmuş olarak bulundu. Rus bilim adamları dev cesedi toprak ve buzdan oluşan kefeninden çıkarmak için bir çadır içinde ısıtarak haftalarca uğraştı. Aşağıdaki resimde, yakın bir zamanda bulunan küçük bir mamutun cesedi görülüyor: Buzlar altında geçirilen 40.000 yıldan fazla bir zamandan sonra bu yavru mamut bugün St. Petersburg Müzesinde sergilenmektedir.
* Kuzey Amerika’ya tatu ile bugün nesilleri tükenmiş olan kabuklu glyptodon ve Megatherium (dev tembel dünyalı), Güney Amerika’ya ise imparator mamut, at, kılıç dişli kaplan, tapir, kurt ve tavşan yerleşti.
Katranda Ölüm
1.000 yıl önce Kuzey California’da imparator mamut gibi büyük memeliler yaşıyordu. Bir ;ün, içlerinden biri büyük bir katran gölünden şüphelenmedi, ilerledi ve katrana saplandı. Kılıç dişli kaplanlar ve dev kurtlar hemen aldırdı. Bu, onların son; katran gölü mezarları oldu. Burası bugün ünlü La Brea yataklarıdır.
